Frequentemente vemos notícias de acidentes e hoje (09/05/22) houve o registro de morte de uma cozinheira, no Brasil, após a explosão de uma panela de pressão industrial. Não há dúvida da utilidade do equipamento, mas precisamos lembrar que a panela de pressão é um recipiente de cozimento selado que usa alta pressão para aumentar o ponto de ebulição dos líquidos. Isso permite que os alimentos cozinhem mais rapidamente e com menos água e energia do que com os métodos tradicionais. 

Mas nunca esqueça que elas também podem ser perigosas. Defeitos de fabricação e defeitos de projeto são frequentemente a causa de explosões. Algumas lesões comuns do uso são queimaduras por vapor,  por contato, salpicos/derramamento de líquidos quentes e explosão. No entanto, o uso adequado pode minimizar o risco  ao usar uma panela de pressão.

✅ Defeitos frequentes em panelas de pressão

Vedações da tampa inadequadas – Uma vedação inadequada da tampa pode resultar em derramamento e expulsão do conteúdo do fogão.

Juntas defeituosas que permitem abertura prematura – Uma junta defeituosa que permite a abertura prematura do pote durante alta pressão pode causar vapor e queimaduras de contato.

Ventilação inadequada – A ventilação inadequada pode causar a explosão de uma panela de pressão.

✅ Dicas para usar panelas de pressão com segurança

Inspecione a panela de pressão antes de cozinhar – A junta de borracha entre a panela e a tampa é fundamental para o bom funcionamento de uma panela de pressão. Antes de cozinhar, verifique se a junta está limpa e não está rachada ou seca. Alguns fabricantes sugerem substituir a junta de borracha uma vez por ano, dependendo da frequência com que você usa sua panela de pressão.

Não encha demais a panela de pressão – Uma panela de pressão nunca deve estar mais de dois terços cheia. Isso é para evitar que os alimentos bloqueiem as aberturas na tampa da panela. Para alimentos que incham ou espumam (por exemplo, feijão, arroz, macarrão), encha a panela apenas até a metade.

Use bastante líquido – As panelas de pressão são projetadas para cozinhar alimentos usando vapor sob pressão extrema. O vapor não pode ser criado sem alguma forma de líquido. Pelo menos meia xícara de líquido é necessária para criar vapor suficiente para usar corretamente o fogão.

Esteja atento ao tipo de alimento que está sendo cozido – A espuma produzida durante o processo de cozimento por certos alimentos (por exemplo, macarrão, ervilhas, aveia, purê de maçã e cranberries) pode bloquear as válvulas de vapor e as aberturas da panela. Antes de cozinhar esses alimentos em uma panela de pressão, certifique-se de que sua receita pede uma panela do mesmo tamanho que a sua e não encha demais a panela. Nunca frite alimentos em uma panela de pressão padrão. Algumas panelas de pressão são projetadas especificamente para fritar. Uma pequena quantidade de óleo pode ser incluída em uma receita, mas fritar em uma panela que não seja feita para fritar pode derreter a junta e outras partes.

Libere a pressão de maneira segura – A pressão pode ser liberada de três maneiras: Liberação natural removendo a panela do fogo e deixando-a descansar até que a pressão diminua; liberação de água fria passando água fria sobre a tampa do fogão fechado; ou liberação rápida usando a válvula de liberação de vapor para expelir o vapor. Certifique-se sempre de proteger o rosto, as mãos e o corpo ao liberar a pressão e lembre-se de que o vapor ainda pode escapar ao abrir a panela de pressão – mesmo que você acredite que liberou a pressão corretamente.

Limpe a panela corretamente – Ao terminar de usar sua panela de pressão, remova a gaxeta e limpe-a separadamente de outras partes da panela. Limpe a válvula de liberação com um palito de dente. Para reduzir o desgaste desnecessário da gaxeta, guarde o fogão com a tampa virada para baixo na panela, em vez de travada no lugar.

✅ Truques de Cozinheira

● Quando for modificar uma receita, sempre use mais água e nunca menos

●  Sempre abaixe o fogo quando a válvula começar a balançar.

●  A saída de um pouco de água na parte superior, durante o cozimento, é normal.

●  Há dois métodos para reduzir a pressão imediatamente: esfriar a  panela debaixo da torneira de água fria ou colocá-la numa bacia com água fria. Debaixo da torneira é mais rápido.

●  Quando for cozinhar cereais, feijão, ervilha seca e grão de bico, acrescente 1 colher (de sopa) de óleo à água de cozimento e deixe aumentar a pressão devagar, para evitar a formação de espuma.

●  Quando for fazer sopa, nunca encha a panela com mais do que 2/3   a  3/4 de sua capacidade.

●  Quando for fazer carne na panela de pressão, primeiro, doure-a bem em óleo quente. 

●  Sempre empurre um pouco a válvula com um garfo de cabo longo. Se ainda sair vapor, a panela não está pronta para ser aberta.